Il est possible de découvrir à pieds, en voiture ou à bicyclette plus de 1000 animaux des 5 continents sur une centaine d'hectares forestiers de cet établissement du Muséum National d'Histoire naturelle.
Vous pouvez aussi découvrir le parcours en utilisant le plan interactif
En voiture
La réserve de la Haute-Touche vous accueille tout d'abord à sa porte sur la départementale D975 entre Chatillon sur Indre et Azay le Ferron. Une première partie de la visite s'effectue en véhicule et conduit, sur 4 Km, le visiteur de l'entrée au parking.
En voiture, le visiteur parcourt ainsi une « aire européenne » pour y admirer des bisons, des loups, mais aussi des bouquetins, des daims et cerfs tel qu'il les verrait en liberté, et , parfois même au milieu d'eux. Le long de cette route des panneaux expliquent l'histoire des interactions entre l'homme et notre patrimoine européen.
Cette information simple et courte reprise sur la partie de l'aire réservée à la recherche et l'élevage actualise les programmes scientifiques en cours permettant au visiteur de comprendre le rôle international de la réserve sur la conservation et la gestion de la faune sauvage.
Vous découvrirez ainsi, les majestueux et menacés Cerfs de Duvaucel de l'Inde, les Gnous à queue blanche d'Afrique du Sud, les étonnants Cerfs du père David, nos historiques Baudets du Poitou.
A pieds
Une fois arrivé au parking, le visiteur découvre "le parc du Monde". 3 Km de circuit jalonné permettent de rencontrer, dans un cadre exceptionnel, plus de 1000 animaux des 5 continents qui évoluent dans de grands espaces : vous pourrez y découvrir un vaste plan d'eau africain, ses îles à babouins et divers Lémuriens, ses espèces de savane, hyènes, guépards, antilopes, Girafes, petits mammifères, oiseaux...
Admirez au sein de cette véritable Arche de Noé, les Kangourous géants, les Nandous... d'Australie ; les Loups à crinières, les Pécaris, les Vigognes...d'Amérique du Sud ; les Cerfs de Virginie, les ratons laveurs...d'Amérique du Nord ; les Sambas, les Cerfs axis, ...d'Asie et bien d'autres. Le monde entier vous est ouvert dans sa diversité faunistique.
Pour le meilleur confort visuel possible, les clôtures sont le plus souvent masquées par une végétation arbustive, ménageant des espaces de vision. Des fosses, observatoires, ponts gratifient les visiteurs d'excellentes vues panoramiques sur la plupart des hardes et troupeaux sauvages qui vivent à la Haute-Touche.
Des panneaux pédagogiques attractifs, originaux, plus thématiques et finalement plus attractifs, jalonnent les différents parcours proposés.
A vélo
Pour découvrir la zone d'élevage et s'informer des programmes de recherche en cours, la zone centrale du grand circulaire se visite aussi. Là, plus d'artifice de présentation mais de grands espaces où se reproduisent des troupeaux très rares et une information actualisée sur nos différents axes de recherche : l'éthologie, la reproduction, l'écologie des animaux présents.
Les exceptionnels Cerf d'Eld, les tigres de Sumatra, les Loups de Mackenzie, les cabiai (plus gros rongeurs du monde), les Lynx d'Europe, les Dholes, canidés uniques en France, vous y attendent.
Tout comme la partie « Parc du Monde », les sentiers pédestres et cyclables fournissent la possibilité de choisir son mode de transport (possibilité de louer des VTT sur place).
Compte tenu de la vaste superficie du domaine, les animaux sont présentés dans des enclos spacieux (2 à 3 hectares). Une telle présentation convient parfaitement aux ongulés herbivores et notamment aux cervidés dont la Haute-Touche s'enorgueillit de posséder la plus belle collection du monde. En outre, la superficie de cet enclos autorise, et c'est l'image de l'établissement, la présence de groupes d'animaux parfois importants.
Dans ces conditions, les visiteurs peuvent observer le comportement social et l'organisation hiérarchique de ces hardes où le taux de reproduction est optimum.
Aussi, premier symbole de l'établissement, les cervidés se répartissent en vingt et une espèce ou sous-espèces :
- les cerfs d'Amérique avec des wapitis, cousins de notre cerf continental, des cerfs de Virginie de la côte Est.
- des cerfs européens tels le cerf élaphe de nos forets, le Chevreuil ou le Daim avec des variétés noire, blanche, mouchetée.
- les cerfs asiatiques sont les plus représentés, depuis le petit Hydropote, curieux cerf des marais chinois aux grandes canines, le Muntjac, cerf aboyeur, jusqu'au cerf du Père David, disparu de Chine.
- les Sikas avec 4 sous-espèces (Sika du japon, Sika de Formose, Dibowsky, Pseudaxis) forment un groupe intéressant du Sud-est asiatique.
Trois espèces indiennes se reproduisent remarquablement à la Haute-Touche : les Axis, magnifiques cerfs mouchetés, les cerfs cochons plus trapus, et les cerfs de Duvaucel très menacés d'extinction. Une mention spéciale au fleuron de la réserve, le très rare Cerf d'Eld, originaire du Cambodge. La Haute-Touche se flatte également d'abriter le daim de Mésopotamie, cervidé considéré comme le plus rare aujourd'hui.
Tout au long des sentiers, grâce à des panneaux informatifs et des jeux jalonnant les différents parcours, le public apprendra à mieux faire connaissance avec les pensionnaires du parc. Grâce à des points et observatoires, il pourra même se plonger dans l'intimité des animaux.